Honda y Aston Martin encaran su crisis en Japón con autocrítica, coordinación y un plan ya en marcha

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Redacción

El inicio de la nueva era conjunta entre Honda y Aston Martin está siendo más complejo de lo esperado. En pleno GP de Japón, el máximo responsable de HRC, Koji Watanabe, ha comparecido para ofrecer una radiografía completa de la situación actual, marcada por dificultades técnicas, ajustes organizativos y la necesidad de reconstrucción tras su 'parón' en la Fórmula 1.

Uno de los factores clave que explica el arranque irregular es el vacío operativo que dejó la salida de Honda de la Fórmula 1 a finales de 2021. Ese periodo obligó a rehacer desde cero parte de la estructura técnica en Sakura, con pérdida de experiencia acumulada y la incorporación de nuevos perfiles.

"Creo que hay varias razones. La primera es que, sí, por supuesto, la nueva normativa sobre potencia supone un gran reto para nosotros. La segunda es que suspendimos nuestras actividades en la Fórmula 1 a finales de 2021 y anunciamos nuestro regreso a la Fórmula 1 en 2023, por lo que hubo un periodo en el que nuestra actividad en la Fórmula 1 fue bastante limitada", ha comentado Watanabe en la rueda de prensa de jefes de equipo del Gran Premio de Japón.

El dirigente japonés también ha puesto el foco en la adaptación a una normativa técnica exigente y en la necesidad de consolidar la colaboración con Aston Martin como base para el crecimiento.

"También nos llevó un poco de tiempo reconstruir la organización para reiniciar el desarrollo de Fórmula 1. Ahora estamos trabajando en estrecha colaboración con Aston Martin, no sólo en el ámbito técnico, sino también en el ámbito general, para ver cómo podemos construir una sólida asociación con ellos. Creo que lo más importante es que podamos seguir avanzando paso a paso", ha explicado.

UN PROBLEMA COMPARTIDO MÁS ALLÁ DEL MOTOR

Uno de los puntos más delicados revelados por Watanabe tiene que ver con las vibraciones detectadas en el monoplaza. Aunque en banco de pruebas los valores eran aceptables, el comportamiento cambia al integrar la unidad de potencia en el coche completo.

"Lo más complicado es que empezamos el desarrollo un poco más tarde que los demás. Además, en las pruebas en el banco de potencia, la vibración está en un nivel aceptable, pero una vez que la integramos en el chasis real, esa vibración es mucho mayor que en las pruebas en el banco", ha señalado.

Este matiz refuerza la idea de que la raíz del problema no reside únicamente en el motor, sino en la interacción global del conjunto técnico.

"Así que, por supuesto, la unidad de potencia por sí sola no puede resolver el problema, sólo la unidad de potencia, así que estamos trabajando muy estrechamente con Aston Martin para resolverlo, no sólo en la unidad de potencia, sino también en el chasis", ha destacado.

RELACIONES FIRMES PESE A LAS TENSIONES INICIALES

A nivel institucional, Honda ha querido disipar cualquier duda sobre la estabilidad de su alianza con Aston Martin. Watanabe ha defendido la solidez de las relaciones entre los responsables clave del proyecto, incluidos Adrian Newey y Lawrence Stroll.

"La relación entre Aston Martin y Honda es bastante buena. Entre el equipo de desarrollo propiamente dicho, como en el caso de Honda, donde Tetsushi Kakuda es el jefe de proyecto de la unidad de potencia, y Enrico Cardile por parte de Aston Martin, colaboran estrechamente. Además, la relación entre el Sr. Stroll y yo, y entre Adrian Newey y yo, es bastante buena, así que no me preocupa en absoluto", ha detallado el dirigente nipón.

Sobre las dudas surgidas tras la visita de la cúpula de Aston Martin a Japón, el presidente de HRC las atribuye a un "malentendido" vinculado a la política interna de rotación de ingenieros dentro de Honda.

"Básicamente creo que se trata de un malentendido. En esencia, nuestra política consiste en rotar periódicamente a los ingenieros del sector del automovilismo hacia la producción en serie o hacia tecnologías más avanzadas, como los aviones a reacción, los eVTOL, la hidrología o algo por el estilo", ha comentado.

"Es decir, seguimos aplicando esta rotación desde el principio. Probablemente mi explicación no sea suficiente. Además, por supuesto, como he dicho, reconstruir la organización llevó un poco de tiempo, así que creo que esa era su preocupación, pero ahora contamos con la organización y el talento suficientes", ha agregado.

HOJA DE RUTA: PRIMERO FIABILIDAD, LUEGO RENDIMIENTO

En el plano técnico, la prioridad inmediata está claramente definida: garantizar la fiabilidad antes de buscar rendimiento puro. El margen de mejora durante la temporada es limitado, especialmente en potencia, donde la referencia actual la marca Mercedes.

"Bueno, es bastante difícil de decir, pero, como mínimo, tenemos que mejorar no sólo la fiabilidad, sino también el rendimiento. Con la normativa actual, es difícil mejorar el rendimiento en sí, así que ahora mismo nos estamos centrando en cómo mejorar la fiabilidad y, además, dentro de los límites del reglamento, tenemos que mejorar el rendimiento", ha subrayado.

La diferencia actual en caballos sigue siendo considerable, lo que obliga a optimizar todas las áreas permitidas por el reglamento mientras se consolidan las bases técnicas.

UN PLAN EN MARCHA, PERO AÚN BAJO SECRETO

Por último, Watanabe ha confirmado que ambas estructuras ya trabajan bajo un plan de recuperación conjunto, aunque sin revelar detalles concretos. Sí adelantó mejoras en la gestión energética para Suzuka, orientadas a reducir parcialmente la brecha competitiva.

"En este momento nos estamos centrando en cómo podemos mejorar el problema de las vibraciones, sobre todo los daños en la zona de la batería, pero además, para Suzuka hemos mejorado la gestión de la energía con el fin de obtener un mayor rendimiento. Tenemos un plan de recuperación junto con Aston Martin, pero hoy no podemos dar detalles al respecto", ha expresado Koji Watanabe para cerrar.

Con el veredicto de la clasificación a la vuelta de la esquina, el proyecto Honda-Aston Martin afronta una fase crítica en la que la paciencia, la coordinación técnica y la evolución progresiva marcarán su futuro inmediato.