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Marcos Esteban
El neerlandés ha visto como el equipo de las bebidas energéticas se descompone en pocos años, y la recién salida de su ingeniero de pista durante tantos años agrava la situación actual del tetracampeón del mundo, cuyo futuro en el equipo, e incluso en la competición, está en duda.
Probablemente estemos ante el peor momento en muchos años de Max Verstappen. Cuatro campeonatos consecutivos, con una de las batallas por el campeonato más épicas en 2021, una de las temporadas más dominantes de todos los tiempos en 2023, y una gran cantidad de récords logrados durante estos años elevaron al de Red Bull al 'Olimpo' de las grandes estrellas de la historia de la Formula 1. Sin embargo, la escudería austríaca ha llegado a un punto de no retorno, con la salida de muchos artífices de esos mágicos años para Max.
Christian Horner, Helmut Marko, Adrian Newey o Jonathan Wheatley han sido algunos de los nombres que han abandonado el equipo durante estos últimos años. Sé que algunos tendréis que haber vuelto a leer la lista de miembros que he nombrado, y es que, en 3 años, Red Bull ha ido perdiendo a varios de los trabajadores más exitosos de la historia de la competición, desde ingenieros hasta jefes de equipo, lo que iba a provocar tarde o temprano, como es lógico, una bajada grande del rendimiento del monoplaza, incluyendo también la salida de Honda. Pese a todos estos cambios, este bajón de prestaciones ha tardado en llegar, y es que en 2025 Max Verstappen nos regaló uno de los años más memorables de un piloto en la historia de la categoría, remontando una desventaja de más de 100 puntos con los McLaren, con una segunda mitad de la temporada prácticamente milagrosa, quedándose a 2 puntos de conseguir su quinto campeonato consecutivo.
Sin embargo, el nuevo reglamento, del que el propio Verstappen advirtió hace unos años, llegó a la competición, y con ello las críticas a todo lo que envuelve esta nueva era en la Fórmula 1. Max Verstappen ha sido, sin duda, el más crítico con este gran cambio, aludiendo desde los test a que ya no se divierte, los monoplazas son "Formula E con esteroides", o a que esto no es Formula 1. Con ello, ha aprovechado para probar otras categorías que le llenan más en estos momentos, con lo que realizará las 24 horas de Nurburgring acompañado de Dani Juncadella con un Mercedes.
Aquí llegamos al primer punto del futuro del tetracampeón, y es que Mercedes ha sido el primero en mostrar un claro interés por el neerlandés si este decidiera cambiar equipo tras la salida de varios de los miembros más importantes de Red Bull. El propio Toto Wolff, con el que tiene una gran relación, ha admitido este interés, y aunque los rumores se han ido apagando con el tiempo, quién sabe si la situación del equipo Red Bull lleva a Max a tomar una decisión para llegar a Mercedes o a cualquier otro equipo de la parrilla y mejorar así sus prestaciones dentro de la categoría para volver a luchar por victorias, como está acostumbrado a hacer.
No obstante, la salida de Gianpiero Lambiase, punto principal de esta historia, va más allá de una posible salida del equipo. Verstappen, en una entrevista con Ziggo Sport en 2021, año en el que consiguió su primer Mundial, admitió lo siguiente: "Si 'GP' para, yo pararé. Se lo dije a él también. Solo quiero trabajar con él". Estas declaraciones, tomadas con seriedad, solo le dejarían dos opciones al neerlandés. La primera, ir a trabajar con él a McLaren, cuyo rumor ya ha comenzado a lo largo de las redes sociales, aunque ningún medio ha presentado ninguna información al respecto. La segunda, a la que también afectaría el estado de forma del tetracampeón respecto al nuevo reglamento, la retirada, a lo que el periodista más cercano a Max, Erik Van Haren, que también fue el primero en sacar la información de 'GP', aludió tras el Gran Premio de Japón.
Con esto, llegamos a un punto crucial en la carrera ya histórica de Max Verstappen. El tetracampeón del mundo ya ha admitido que no se divierte, que esto no le parece Fórmula 1, y que no le importaría probar otras categorías más a menudo, como está comenzando a hacer ahora. Si la situación del equipo Red Bull ya no ayudaba, la salida de su ingeniero de pista, Gianpiero Lambiase, que ha sido a su vez uno de sus mejores amigos en el mundo de la Fórmula 1, lleva a esta situación a un punto crítico, en el que Verstappen no tiene pasión por la competición, en un equipo en declive, y sin uno de sus confidentes a partir del año 2028. Esto podría provocar una salida del equipo Red Bull, o algo peor, que provocaría uno de los terremotos más grandes de la historia del deporte, la retirada tan prematura de uno de los pilotos más icónicos de la historia de la Fórmula 1.
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