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Marcos Esteban
La primera semana de test en el desierto de Sakhir nos deja con muchas pruebas, una gran cantidad de vueltas completadas, declaraciones que han dado mucho que hablar en el paddock y preguntas sobre qué nos depararán los últimos test de la semana que viene antes de la primera carrera en Australia.
Llegaba la Fórmula 1 a Baréin para realizar estos primeros test públicos de la temporada, de los cuales se ha acabado retransimitiendo la última hora de cada día. Siempre se dice que hay que "coger con pinzas" los test, y es que hay que tener cautela y escepticismo en base a lo que vemos, ya que la falta de información y conocimiento de los planes de cada equipo nos hace muy difícil predecir lo que veremos en Australia y durante toda la temporada en base a estas semanas.
Sin embargo, siempre podemos sacar conclusiones en unos test marcados por el entendimiento y las pruebas de los equipos, los cambios de motorista o la llegada de nuevos, el debut de nuevos equipos en la parrilla, la vuelta de viejos conocidos y, lo más importante, un nuevo reglamento que marca el comienzo de una nueva era en la categoría.
EL DOMINIO DE LOS CUATRO GRANDES
Lo primero que marcan estos tres primeros días son las diferencias tan grandes en las tablas de tiempos, y es que la llegada del nuevo reglamento, con una gran cantidad de equipos aún intentando probar y entender el monoplaza y el motor, ha hecho que veamos un gran dominio de McLaren, Mercedes, Ferrari y Red Bull. Los "cuatro grandes", que vienen siendo los que acaparan las primeras posiciones de la parrilla los últimos años, consiguieron llevarse los primeros tiempos en la tabla también durante estos primeros test.
Lando Norris, vigente campeón, lideró el primer día con un tiempo de 1'34''669, un tiempo más de cuatro segundos peor que el que hizo el propio británico en el primer día de test del año pasado, lo que muestra la involución en cuanto a ritmo de los monoplazas en este nuevo modelo de coche con sistema híbrido. Superó por 129 milésimas a Max Verstappen, que acabó con un 1'34''798, con Charles Leclerc en tercera posición a cinco décimas del mejor tiempo. Un primer día que confirmó el buen arranque del equipo McLaren y sus respectivos perseguidores, que consiguieron tener la confianza suficiente para probar vueltas rápidas en el comienzo de los test.
El segundo día lo lideró Charles Leclerc, que acabó con un tiempo 1'34''273, bajando el tiempo del día anterior cuatro décimas, y confirmando el gran arranque del equipo Ferrari. Además, el monegasco estuvo todo el día rodando y consiguió dar 139 vueltas, lo que demuestra la fiabilidad del motor de los italianos, del que además se comenta que es el mismo que usaron en Montmeló. Lo siguió Lando Norris con su McLaren, que consiguió dar 149 vueltas, con un segundo día que confirmó la confianza y el ritmo de los de Woking y los de Maranello.
Sin embargo, el equipo que lleva siendo el favorito para muchos desde hace meses apareció el tercer día, Mercedes. Los alemanes acabaron la semana con el mejor tiempo de 1'33''669 de Kimi Antonelli, seguido por su compañero de equipo George Russell con un 1'33''918. Los de Brackley saben las opciones que tienen para este año, pero su foco durante toda la semana ha estado en señalar el ritmo del equipo Red Bull, que parece tener el mejor motor, con el nuevo motorista Ford sorprendiendo a todos en estas primeras semanas, y también a desviar el foco en la investigación de la FIA en su propio motor, debido a un supuesto "truco" en el rango de compresión, y del que parece que se ha llegado a un acuerdo con todos los demás equipos, pese a las amenazas de los alemanes de demandar si se llega a declarar ilegal su diseño.
DECLARACIONES Y DIVISIÓN DE OPINIONES EN EL PADDOCK
Esta primera semana de test también ha dejado muchas declaraciones, con muchos pilotos opinando del nuevo reglamento y lo que puede provocar en la categoría, tanto para este año como para los siguientes. Los más polémicos fueron, sin duda, los campeones del mundo. Max Verstappen, Lewis Hamilton y Fernando Alonso fueron los más críticos con los nuevos monoplazas y su manera de actuar, mientras que Lando Norris respondió al neerlandés de una forma bastante crítica.
La semana comenzó con las declaraciones de Lewis Hamilton, que dejó el primer titular: "Ahora mismo rodamos más lentos que un F2". El heptacampeón del mundo, tras un primer día en el que acabó séptimo, se mostró muy crítico con la nueva Fórmula 1, señalando también que "ningún fan va a entender este tipo de reglamento". El segundo en hablar fue Max Verstappen. El neerlandés fue un paso más allá, y haciendo uso de su ironía característica, dijo que los nuevos monoplazas son "Fórmula E con esteroides". También señaló que la forma de correr es "menos pura", a lo que también hizo referencia Fernando Alonso, e hizo alusión a su vida fuera de la Fórmula 1: "Estoy explorando otras cosas fuera de la Fórmula 1 para divertirme".
Estas últimas declaraciones fueron las más polémicas, y Lando Norris respondió al día siguiente: "Si quiere jubilarse, puede jubilarse". El británico también habló de los nuevos monoplazas, señalando que hay que "conducir de otra manera", pero que es "un reto divertido para los ingenieros y los pilotos". Sin embargo, la declaración haciendo alusión a la amenaza de retirada de Verstappen ha sido lo más sonado estos últimos días, y George Russell fue otro de los que apoyó el nuevo reglamento, hablando de que estos coches son "un paso adelante", y que Verstappen "es bienvenido a ir Nordschleif", haciendo referencia a las 24 horas de Nurburgring en las que, casualmente, Verstappen se aliará con Mercedes y con su jefe de equipo Toto Wolff.
Con todas estas declaraciones, las críticas por parte de los aficionados al nuevo reglamento se han hecho evidentes, con la creencia de que se ha perdido la "pureza" en la Fórmula 1, ya que el papel de piloto importa cada vez menos, los coches son cada vez más lentos y los pilotos cada vez disfrutan menos de la conducción.
LAS INCÓGNITAS DE LA ZONA MEDIA Y EL DRAMA DE ASTON MARTIN
En cuanto a la zona media, la diferencia de tiempos y de pruebas de cada uno de los equipos hace muy difícil predecir quién estará más cerca de la zona alta y quién sufrirá más en este inicio de temporada. De momento, es el equipo Haas el que mejores tiempos ha hecho, con una cuarta posición de Esteban Ocon el primer día, una tercera de Ollie Bearman en el segundo día, y una séptima posición del propio Ocon el último día, siendo los que más cerca estuvieron de la zona alta, además de confirmar las buenas sensaciones que dejaron en Barcelona, siendo el tercer equipo que más rodó.
Sin embargo, la competencia será dura este año, destacando a equipos como Racing Bulls, que quiere seguir su buena temporada del año pasado con su nuevo motor Ford, y Alpine, que parece que ha mejorado mucho respecto al año pasado ya que el nuevo motor Mercedes parece haberle dado una nueva cara al equipo. Por otra parte, Williams ha conseguido "salvar" las primeras semanas de test, ya que, tras no presentarse a Barcelona, han conseguido ser el equipo que más vueltas rodó junto a McLaren, con James Wovles declarando que no tiene "ninguna preocupación" a la hora de recuperar el tiempo perdido en Montmeló.
En cuanto al fondo de la parrilla, a los problemas claros de juventud de Cadillac y Audi, sobre todo del primero, se le une Aston Martin. El equipo liderado por Fernando Alonso y Adrian Newey ha empezado con muy mal pie la pretemporada, ya que llegaron tarde a Barcelona, y en Baréin han tenido muy malas sensaciones. Las declaraciones de Lance Stroll en la tarde del Jueves incendiaron las redes, ya que el canadiense declaró que lo mejor del coche es "la decoración", y que les faltan "cuatro segundos" respecto a lo más alto de la parrilla. Además, Antonio Lobato desveló en SoyMotor.com declaraciones del entorno de Fernando: "Otro año más en el infierno. Otro año más de sufrimiento".
Con esto, después de ser el equipo que menos ha rodado en todos los test, el pesimismo en el paddock con el equipo británico es evidente, con la creencia de que estarán en el fondo de la parrilla en Australia. Sin embargo, Fernando Alonso llamó a la tranquilidad en mitad de la dura situación del equipo. El asturiano afirmó que puede que "las expectativas fueran muy altas", pero que ellos han estado "bastante tranquilos", ya que son conscientes de "lo difícil que es adaptarse a las nuevas reglas". También afirmó que tienen "mucho trabajo por delante", haciendo referencia a los grandes problemas del coche, y que en aerodinámica tienen que pillarle el truco a las reglas, pero para eso tienen a Adrian Newey. El ingeniero británico, además de transmitir tranquilidad ante la situación, ha mandado, según Ted Kravitz, periodista de Sky Sports, un mensaje positivo de esperanza en una reunión con el equipo: "Sé que esto no está funcionando, pero sé cómo voy a sacaros de este lío".
Con esto, llegamos al final de la primera semana de test en el desierto de Sakhir. La semana que viene, otros tres días de test en este mismo circuito, donde podremos sacar más conclusiones para entender cómo han empezado los equipos y los pilotos esta nueva era. Así que ajusten sus cinturones y prepárense, porque solo quedan tres días de pruebas antes de que comience la temporada 2026 de Fórmula 1.
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